Importante centro agricolo, artigianale, industriale (piccole e medie imprese) e commerciale, Francavilla sorge su un’area interessata da insediamenti umani fin dalla preistoria e il territorio nord-ovest e sud-est della città è ricco di testimonianze dell’età messapica e romana. Il borgo attuale ha origini medioevali.
Lo stemma municipale è costituito da un albero di ulivo con ai lati le lettere F e V ed è scolpito sui monumenti principali.
Francavilla è sede della Fiera Nazionale dell'Ascensione